在污水處理方面的作用調(diào)節(jié)污水碳氮比（C/N）促進(jìn)脫氮反應(yīng)：在生化法脫氮工藝中，污水中的C/N比對(duì)于總氮去除效率影響很大。當(dāng)C/N比不合適（通常是C/N過(guò)小，即碳源不足）時(shí)，添加碳源能重新將C/N調(diào)整到合適范圍，對(duì)于提高生化處理系統(tǒng)中反硝化菌的活性、進(jìn)而污水的脫氮效率至關(guān)重要。因?yàn)榉聪趸枰蕴荚醋鳛榈孜飦?lái)進(jìn)行反硝化作用，將硝酸鹽氮還原為氮?dú)庖莩鏊w從而去除總氮。不同的碳源對(duì)反硝化效率影響也有所不同，如甲醇作為外碳源用于污水處理時(shí)，當(dāng)甲醇充足時(shí)，反硝化速率較快；乙酸鈉由于是小分子有機(jī)酸鹽，反硝化菌易于利用，在合適的碳氮比（比如碳氮比4.6時(shí)）下能達(dá)到穩(wěn)定的脫氮效果；生物質(zhì)碳源因?yàn)橹饕M分易于被微生物利用，也有助于污水的脫氮過(guò)程。提高污泥活性、同城處理效果：碳源可以維持和提高污泥活性，進(jìn)而整個(gè)污水處理系統(tǒng)對(duì)污水中各類(lèi)污染物的去除效果。例如在活性污泥法處理污水過(guò)程中，污泥中含有大量的微生物，這些微生物需要碳源來(lái)生長(zhǎng)和繁殖，如果污水中的碳源不足，污泥中的微生物活性降低，分解污染物的能力相應(yīng)下降，而補(bǔ)充合適的碳源能夠恢復(fù)甚至提高污泥對(duì)污染物的去除能力，使污水的處理更加，像是在去除污水中的有機(jī)物、磷元素等方面都會(huì)有正向影響。